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Desarrollo
sin destrucción es posible
“La
Batalla de Ralco:
De la electricidad sucia
a la electricidad verde”
por
Manuel Baquedano *
Instituto de Ecología Política
e Icaria Ediciones - 2004
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Los
recursos naturales en América Latina siguen siendo
una gran fuente de apropiación indebida por las empresas
trasnacionales que se caracterizan por la extracción
de tipo minera, y a la vez, generadores de suculentas ganancias
que en otras latitudes no se obtienen, sino después
de muchas décadas de trabajo.
Las autoridades locales y la clase dirigente de estos países,
que siempre dicen defender los intereses del pueblo, si algo
no descuidan es favorecer los negocios de las grandes empresas,
incluso en detrimento del desarrollo y la cultura de los pueblos
autóctonos.
Esto es lo que refleja en sus páginas “La Batalla
de Ralco: de la electricidad sucia a la electricidad verde”,
la nueva publicación de Manuel Baquedano y del Instituto
de Ecología Política de Chile.
La investigación consigna uno de los más largos
conflictos socio-ambientales chilenos, pues cubre más
de quince años de lucha por la defensa del Ato Bío
Bío, la población Pehuenche y la biodiversidad
más rica de Chile.
También es la historia de una empresa transnacional
española cuya política fue siempre la de actuar
a través de los hechos consumados.
Aun más, es un compendio de las promesas incumplidas
de los gobiernos posteriores a la dictadura militar encabezada
por Pinochet, quienes proclamaron que darían un nuevo
trato a las poblaciones indígenas y al ambiente.
A pesar de todo, uno de los beneficios que dejó la
batalla de Ralco es la llegada de la electricidad verde, es
decir, aquella originada en fuentes de energía renovables
y que se producen con criterios de sustentabilidad, no destructivas
del entorno natural, respetuosas de las poblaciones aledañas
y de las culturas locales.
Los electrones que saldrán de la Central Ralco, si
bien provienen de una fuente de energía renovable,
estarán sucios, pues su producción significó
la destrucción de un entorno natural único e
indispensable para la región Bío Bio.
Además, vienen contaminados por la destrucción
del hábitat y cultura de los mapuches que la empresa
española produjo, comportándose igual que los
conquistadores del mismo origen hace quinientos años.
Paradójicamente, al mismo tiempo que se inauguraba
la central, en otra zona de Chile, la Cooperativa COELCHA
de la región del Bío Bío firmaba un acuerdo
con la Universidad Bolivariana de Santiago, por medio del
cual la casa de estudios le comprará a la cooperativa
el atributo verde de la energía que produce en su mini
central hidroeléctrica.
Ubicada a 800 kilómetros de Santiago y capaz de generar
0.5 Kw de energía, utilizará un sistema de paso
donde las aguas del río se deslizan sin la necesidad
de una represa que destruya el entorno.
Se espera que para 2006 se pueda abastecer de energía
limpia a las comunidades de Pehuenche del Ato Bío Bío.
* Manuel Baquedano es sociólogo
de la Universidad Católica de Lovaine. Fue fundador
y presidente de Centro de Tecnologías Apropiadas para
América Latina, cofundador del Comité Chileno
por el Desarme y la Desnuclearización y la Red Nacional
de Acción Ecologista. Actualmente, es presidente del
Instituto de Ecología Política.
* La obra fue realizada con la
colaboración de María del Pilar Clemente, periodista,
investigadora y académica del Instituto de la Comunicación
e Imagen de la Universidad de Chile.
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Información: www.iepe.org
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